Fungsi dan presentasi visual dari elemen blockquote
Blockquote merupakan elemen dari html yang telah lama ada dan masih tetap banyak digunakan meskipun efek penampilan visual dari elemen <blockquote> pada web browser terkini tidak banyak berubah sejak pertama kali diperkenalkan pada web browser generasi awal tetapi bagaimana web designer memakainya telah jauh berkembang dari maksud awal penggunaannya.
Secara harafiah blockquote dimaksudkan untuk menyajikan ulang secara utuh sebagian isi dari halaman web yang diterbitkan atau disajikan tempat lain entah dari situs yang berbeda, halaman web yang berbeda pada situs yang sama maupun pada halaman web yang sama dalam bentuk “block” yang terpisah secara visual dari isi halaman tersebut. Berpedoman pada fungsinya yang sederhana ini, hampir semua web browser mempresentasikannya secara sederhana pula yaitu dengan memberikan jarak sebesar 36 pixel disebelah kiri dan kanan pada teks yang diberikan elemen <blockquote>.
Pada awal perkembangan internet, penggunaan elemen <blockquote> ini banyak diabaikan karena penampakan visualnya. Seiring dengan hingar bingarnya visual efek dari halaman web maka elemen <blockquote> ini secara ironis mulai banyak digunakan bahkan dipandang sama dengan elemen <dd> hanya karena semata-mata mereka berdua memiliki tampilan visual yang sama dan bahkan <dd> lebih populer untuk digunakan karena lebih singkat dan cepat untuk ditulis.
Tetapi bagi web designer yang sangat menjaga dengan kualitas coding html menemukan bahwa HTML validation seperti W3C menganggap penggunaan elemen <dd> ini salah karena sebenarnya <dd> ini dimaksudkan untuk berada didalam elemen <dl> atau definition list. Tidak seperti kembaran visualnya, elemen <blockquote> dapat digunakan dimana saja sehingga secara lambat laun menjadi pilihan bagi para web designer untuk menampilkan efek visual yang diinginkan.
Dominasi dari elemen <blockquote> ini semakin populer dengan munculnya CSS (cassading style sheet), dimana akhirnya designer dapat dengan mudah merubah presentasi visual dari <blockquote> ini dan menampilkannya dimana saja dengan format yang sama.
Fungsi tambahan dari elemen blockquote lewat atribut cite
Populernya blog dan semakin seringnya penulis blog mengutip isi dari blog atau situs lain maka elemen <blockquote> ini dapat menjadi mark up yang sempurna untuk menampilkan kutipan dari blog atau situs lain.
Konsep dari dunia internet kebanyakan berbasis link, ini terutama sejak diperkenalkannya konsep PageRank oleh para pendiri Google. Apabila ada sebuah situs me-link kesebuah isi halaman web dari blog maka Google menganggap hal tersebut sebagai voting atau penunjukan rasa kepercayaan yang tinggi terhadap isi halaman yang dilink tersebut. Banyak dan rumitnya jalinan link membuat orang dapat menyebut bahwa dunia internet sekarang adalah jejaring link.
Elemen <blockquote> ini memiliki potensi yang sangat besar dalam memperumit atau menyederhanakan jejaring link tersebut, tergantung bagaimana kita memandangnya. Potensi ini dimungkinkan dengan adanya atribut cite yang dimaksudkan untuk menunjukan dari URL mana kutipan tersebut didapat.
Apabila semua orang me-mark up elemen <blockquote> seperti ini maka hal ini akan memberikan hasil analisa pada search engine yang lebih baik dari sekedar yang kita ketahui sampai saat ini dengan memakai link karena Google tidak hanya mampu membedakan siapa saja yang me-link tetapi juga siapa dan apa yang dikutip dari tulisan pada halaman web.
Masalah terbesar dari atribut cite ini selain masih sedikit orang yang tahu dan lebih sedikit lagi yang memakainya dan yang lebih parah adalah pada kebanyakan web broswer tidak tampak sedikitpun perbedaan dalam presentasi visualnya.
Masalah ini tampaknya disadari sekali oleh komunitas Microformat, karena seberapa bagus fungsi sebuah elemen HTML bagi search engine, para web designer atau developer tidak akan terlalu peduli untuk memakainya apabila fungsi tersebut tidak nampak kepada pengunjung situs.
Microformat menyediakan cara baru dalam mempresentasikan bahasa HTML yang lama (telah ada) untuk dapat melakukan hal-hal yang baru. Secara prinsip Microformat dibuat untuk manusia terlebih dahulu dan search engine kemudian, hal ini berbeda dari kebanyakan mark up yang dibuat untuk kepentingan search engine dan bukan manusia sebagai pemakai akhir. Fakta bahwa Microformat dapat dinikmati secara visual dan berguna untuk pengunjung situs akan membuat para web designer memiliki alasan untuk memakainya.
Untuk hal inilah komunistas Microformat mengajukan cara lain dalam untuk memakai elemen <blockquote> dalam membangun sebuah halaman web yang berguna bagi para pengunjung yang dinamakan cite-rel.
Hal ini membuat struktur HTML yang dapat dimengerti oleh search engine untuk menemukan elemen yang di mark up dengan <blockquote> dan juga membuat kutipan tersebut dapat dipresentasikan secara visual kepada manusia sebagai pengguna akhir.
Akhirnya kita dapat memakai elemen <blockquote> ini dengan atribut cite sehingga dapat menunjukan melalui link darimana asal kutipan tersebut bahkan dengan elemen cite-rel dari Microformat ini membuatnya dapat dipresentasikan tidak saja pada search engine seperti Google tetapi secara visual pada pengunjung situs.
